自那日上元佳節歸來，黛玉便添了一樁心事，整個人懶洋洋的，無論做什麼事情，都提不起半點精神。隻是，雖然避開了與李明佑再次相對，但經意與不經意之間，黛玉的腦海裡，時常浮現出李明佑的身影，時而，他是初見時，醉意微熏、風流不羈的王孫；時而，他是那個在賈家救下自己，眉眼冷峻、仗義相助的俠士；更多的時候，他是元宵佳節上，驀然回首時，驚豔了時光的瀟灑少年。重重記憶，將她的心占據，讓她煩躁難安。現在的她，身邊沒有一個親人，隻有兩個忠心耿耿的丫鬟，雖然彼此情同姊妹，但顯然，她們並不能幫到自己。沒有人可以依靠，沒有人能幫她，一切隻有她自己做主，一個不小心，也許再也無法回頭。不是她固執，實在是與寶玉的往事，將她傷得太深，她沒有信心，重新開始一段感情。她心思糾結，雪雁、春纖自是察覺了，雖然心中擔憂，卻又不敢多問，隻是默默打理著她的日常起居，想方設法讓她過得舒適些。如此過了兩日，這天黛玉依舊在窗下發呆，秋兒進來報，說是北王爺水溶到訪。黛玉正在無精打采之際，加上元宵節驀然相遇的情景太過尷尬，若是出去相見，言談間必定難以應對，故而隻讓雪雁出去回話致歉，推說自己身子不適，想要修養幾日，讓水溶就此回去。水溶聽了她的推脫之言，並沒有起疑，反而關切地說要去請太醫，直到雪雁回說已經請過大夫，也開了藥，方才罷了。欲見佳人卻沒見著，水溶自是失望，卻沒有說什麼，隻是囑咐雪雁用心照顧黛玉，又說要讓人送些補品來，這才告辭著去了。雪雁自是立刻答應，送走了水溶，方才回房將水溶的話一一說了，末了歎道：“北王爺對姑娘，真是關心，世子那邊，也是將姑娘放在心尖上。”春纖接口道：“偏偏兩個人都有情有義，倘若我是姑娘，也會左右為難。”這些日子，黛玉的愁色她們看在眼裡，隻當黛玉是在為選什麼人而煩惱，卻不知，黛玉心底，壓根就不想再走進情海。聽了兩人的話，黛玉知道她們誤會了，煙眉挑了一挑，婉聲將自己的心事說了一遍。雪雁這才知道她的心事，呆滯了半日，方才道：“原來姑娘的煩惱，跟我們想的截然不同。哎，說起來都怪寶玉，若不是他沒擔當，就不會害得姑娘如今對情沒有信心了。”時至今日，再提起寶玉，黛玉心中一絲波瀾也無，聲音也是淡淡的：“我如今這樣，的確與寶玉有關，但我卻不愛聽到他的名字。從今以後，彆再提他了。”雪雁連忙應了，凝眸看著黛玉，遲疑了一會兒，終是問道：“北王爺與世子對姑娘的好，我看在眼裡，但在我心裡，唯姑娘最重要，姑娘不願再入情關，我自是站在姑娘這邊，但是，他們兩個人，既對姑娘動了情，隻怕，不會輕易放棄。倘若他們一定要纏著姑娘，姑娘，你當如何呢？”黛玉心中其實也在煩惱這個問題，此刻聽她問出來，沉默了一會兒，方才道：“我也不知該怎麼辦，哎，船到橋頭自然直，到時候再說吧。”頓了一頓，抬頭看著雪雁，沉吟著道：“你囑咐秋兒一聲，最近倘若他們兩人再來，就說我不舒服，要休養，且避開他們再說。”雪雁連忙點頭應了，想了一會兒，皺眉道：“一次兩次還無所謂，時間長了，若是他們執意要見姑娘，該如何是好？”黛玉蹙著眉，歎了一口氣，才道：“走一步看一步吧。”主仆三人說了一番心事，又感歎了一回，方才散了。如此又過了幾天，這日下午，黛玉心情稍微平複了些，正在窗下喝茶看書，突然春纖跑進來，一臉的笑意，聲音中也滿是快意：“姑娘，薛家倒了呢。”黛玉、雪雁聽了自是吃驚，連忙詢問到底是怎麼回事。春纖一麵理著衣襟，一麵笑著道：“今天我爹爹進城去置辦東西，說是薛蟠犯了命案，薛家皇商的名頭被革了，因有不少虧空，鋪子被封，家也被抄了，下人一律官賣，薛家已是一敗塗地了。”黛玉聽了這番話，心中並無憐憫，隻是淡淡笑道：“作孽太多，總有報應的。”她一臉淡定，雪雁卻是以手加額，喜得眉開眼笑：“薛寶釵害了姑娘那麼多次，老天爺總算開了眼。哼，薛家已是倒了，那薛寶釵，今後連大聲說話的底氣都沒了。”說著，便拉起春纖，兩人談起薛家被抄的細節，語氣格外歡暢。黛玉見她們開心，也沒有說什麼，隻是放下書傾聽，唇角也露出淡淡的笑紋來。正熱鬨之際，突然聽得李明佑在窗外道：“林姑娘，你身體怎麼樣？”話音剛落，隻聽得珠簾輕響，李明佑竟自己掀開簾子，走了進來。黛玉見他緩步行來，不覺怔住了。自己明明是囑咐過了的，讓秋兒將來客攔住，怎麼他還是進來了？正疑惑之間，秋兒氣喘籲籲跑進來，一麵行禮，一麵怯弱地道：“奴婢已經說了姑娘不舒服，但世子一聽說，就說要親自進來探病，奴婢攔不住。”黛玉見她一臉惶恐，顯然是怕自己責備，忙安撫道：“行了，我知道你是儘了心，你下去吧。”秋兒聽了這話，臉色這才好看了一些，忙福了一福，轉身去了。這裡黛玉便看著李明佑，眉眼間浮現出無奈之色。她早該知道，眼前這男子的性情，與水溶是截然不同的。這一點，從秋兒能攔住水溶，卻攔不住他，就能看出來。李明佑自是不知她心頭所想，隻凝睇著她，認真端詳了一會兒，方才拍著胸口道：“玉妹妹的模樣，雖然憔悴了些，但身體應該並無大礙。”黛玉見他皺著眉頭，一副憂心忡忡的模樣，心頭自是感動。就算已經下定決心不再動情，他對自己的好，總是讓人無法忽而不見的。李明佑這時卻是轉了話頭，皺眉道：“玉妹妹既然安好，為何那小丫頭要撒謊？莫非，是玉妹妹刻意為之？”他一麵說，一麵往黛玉跟前湊了湊，聲音中俱是疑惑不解：“元宵次日，我便發現，玉妹妹似乎有意避著我，到底，是為了什麼？”他目光炙熱，隔著兩步的距離，仿佛帶著灼人的溫度，隻叫人有些難以承受。黛玉心頭無端湧上一抹慌張，避開他的目光，又往後退了一步，方才略略定神，低下眼眸道：“今天的確是覺得不舒服，方才才略微好些，秋兒消息不靈通，這才攔著世子。”頓了一頓，又接著道：“我怎麼會躲避世子？沒有的事，世子想多了。”李明佑凝眸於她，沉默了一會兒，才道：“玉妹妹何必不承認？玉妹在我心上，你對我如何，我能夠感覺出來。”往她的方向走了兩步，直到兩人隻有一步之遙，方才道：“元宵當日，玉妹妹與我的距離，隻有這麼遠，但今日，玉妹妹依舊站在我麵前，我卻覺得，玉妹妹人在這裡，心卻去了遠方。”他說得如此直白，又堅持詢問緣故，黛玉不免粉臉流霞，低著眼眸再不肯言語。李明佑歎了一聲，卻依舊不肯放棄，清朗聲音縈繞，湛湛道：“玉妹妹，告訴我原因。”黛玉不慣於撒謊，依舊默默無言。李明佑見她如此，沉默了下來，沒有再問。就在黛玉心中略鬆了一口氣時，李明佑卻是道：“我實在想不出緣故，不過，玉妹妹既然要疏遠我，想必是我做錯了事情，才惹得玉妹妹如此。彆的話我也不多說了，玉妹妹不如先打我一頓，待你氣消了，再將緣故細細道來。”黛玉料不到他會說出這番話來，不免瞠目結舌，咬著唇沒有言語。李明佑也不著急，耐心等了一會兒，才道：“哎呀，我說錯話了，玉妹妹是斯文人，怎麼會動手打人？看來，我還是親自動手，懲罰自己，來讓玉妹妹消氣更好。”說著，竟真的抬起手來，作勢要往自己臉上打去。黛玉知道他的性情，生怕他真的動手，連忙抬起頭來，止道：“世子快住手。”李明佑目不轉睛看著她，慢慢道：“玉妹妹的話，我很想聽，但今日卻是不能的。好不容易，與玉妹妹親近了些，今日卻成這樣的局麵，我心中難受至極，一定要知道原因。”他頓了一頓，眸中露出固執之意：“要麼，我打自己一頓，要麼，玉妹妹把話說清楚。”黛玉聽了這番話，不由束手無策，呆怔了半日，才道：“世子不要傷害自己，我直說就是。”說著，看了李明佑一眼，哀哀歎一口氣，忍不住嗔道：“世子在我麵前，有時候真像個無賴。”少女心事，本是不能輕易吐露，但是，李明佑如此，卻是叫黛玉好氣又好笑，竟是再也無法隱瞞下去了。隻有李明佑，才會做出出格的事情，也隻有他，才能讓自己放棄害羞，將心底的話和盤托出。李明佑聽到她肯吐露心聲，不由喜盈於色，至於其後黛玉的嬌嗔，不但沒變臉色，反而笑盈盈地道：“隻要能明白玉妹妹的心思，我情願當無賴。”黛玉啐了一口，低下眼眸，將心裡的話理了一遍，方才細細道來，娓娓道：“世子問緣故，說起來，一切皆是劫。我幼時到賈家寄居，寄人籬下，遇上不少閒言碎語，隻有青梅竹馬的寶玉，真心關懷我。十年的時間，我對他的情日益深厚，恨盼望能得一個善果。”她說到這裡，唇角勾勒出淒微的弧度，聲音也哀涼如窗外寒涼的天氣一般：“我滿心向往，卻沒有想到，到頭來，成緣的是寶玉和薛氏。他們成親那一天，我痛徹心扉，差點沒死過去。後來總算緩過來，卻不想，賈家那些人一心薄待我，想將我嫁給商賈人家。寶玉竟跑到我跟前，說若是不願意，就要嫁給他做二房。我聽了，當時就被氣得半死，下定決心，今後再不動情。”她既答應要直說，自然不願隱瞞，加上心中也想著，若是將心事儘數托出，說不定李明佑會知難而退。畢竟，世間男子，都是一心期盼，自己的意中人，是純白無暇的。倘若，他知道自己之前已經喜歡過旁人，且因為那人，走不出心魔，心中必定會不滿的。卻不想，李明佑聽了她一番話，怔了一會兒，卻並沒有生氣，而是露出痛惜的神色，徐徐道：“原來玉妹妹之前的境遇如此堪憐，我隻恨自己與你相遇得太晚，不然，必不會讓你獨自麵對那些苦楚。”一邊說一邊望著她蒼白的臉頰，頓了頓，以輕柔的語氣接口道：“我看得出，玉妹妹是重情之人，也明白玉妹妹心頭的擔憂和害怕。”黛玉一怔，凝視著他，目光中透出詢問之意，低聲道：“世子當真懂得？願聞其詳。”李明佑深深看著她，徐聲道：“玉妹妹是覺得，青梅竹馬的寶玉，露出本來麵目來，竟是不堪至極，你心灰意冷，覺得世間男子，不過如此，覺得唯有不再動情，才能避免傷害，覺得我風流不羈，比起寶玉，隻怕有過之而無不及，是也不是？”黛玉料不到他一語就道出自己心中所想，臉上露出呆怔的神色，心頭卻仿佛被一股溫暖的泉水潤澤。自己心頭的憂慮，為何被他看得如此清楚？難道，他竟是難得一遇的知己嗎？李明佑聲含歎息，慢慢道：“玉妹妹的心事我懂得，但玉妹妹的做法，我卻不能讚同。玉妹妹傷心了一次，便要將世間男子都否決了嗎？隻是一個賈寶玉，便值得讓你棄情絕愛？玉妹妹，你可知，此刻我心中有多恨賈寶玉，若不是他，你必不會如現在這般害怕。”酸楚從心底漫出來，黛玉沉默了許久，才答道：“我知道自己在鑽牛角尖，但是，一朝被蛇咬十年怕草繩，我實在是怕了。”李明佑聽了，並不逼視她，隻歎了一口氣，輕緩地道：“因為怕，因為怕受傷，便要將我拒之門外，這對我不公平。玉妹妹，你當知道，世間男子性格各異，並不都是賈寶玉那樣的人物。”他眸光中有無數柔情流轉，聲音亦溫如瀲灩春水：“彆人我不敢保證，我也不說什麼海枯石爛心不變的誓言，我隻告訴你一句，我李明佑，若是真正動了心，此生便隻認定一人，得之，以世子妃之位相許，不得，寧願孤獨終老。”他這番話說出來，輕柔中蘊著堅定不移的絕然，黛玉聽罷，隻覺得心悸動起來，目光也迷離了一些，不由自主移開目光，不敢再看李明佑。李明佑卻以為她不相信自己的話，臉色略略黯然，不禁自嘲一笑道：“也對，我風流之名，京城街知巷聞，此刻卻又深情款款玉妹妹不信我，是正常的。”他說到這裡，停頓了一下，轉了語氣道：“我風評不好，玉妹妹有所耳聞，那玉妹妹是否知道，為何我會變成紈絝公子？”黛玉料不到他有此一問，世家公子，風流原是常事，如何，李明佑竟會說出這番話來？她怔了一怔，方才蹙眉道：“竟是還有緣故不成？”李明佑頷首，臉上露出追憶的神色，慢慢道：“我的娘親，乃是正室原配，對父王一往情深。奈何，父王生性風流，娶她之前，府中便納了幾房侍妾，之後一年娶幾個，姹紫嫣紅好不熱鬨。娘親心中鬱結，一直鬱鬱寡歡，等到我十三歲時，終於一病不起，就此去了。”黛玉從不知他的身世，聽了這番話，不禁心生憐惜，歎道：“原來，世子的娘親竟也早逝，竟與我同是天涯淪落人。”李明佑神色含悲，卻還是慢慢道：“娘親去世之前，曾告訴我一番話，說我將來若是娶親，必定要選個中意的，一心一意相待，不要讓她的悲劇重現。娘親所言是正理，我也願意聽，但我心知，以我的身份，想挑個情投意合的世子妃，無疑難於登天。”他說到這裡，露出一絲笑容，溫然道：“我明白形勢不由人，卻不願就此認命。因此，我思前想後了幾天，終於想出一條計策來。”黛玉愕然，皺眉道：“什麼計策？”李明佑侃侃道：“我想得很清楚，以我的身份，匹配的人家，除了其他三大王府之外，就隻有一些世家小姐了。那些人當中，好的自然也有，但是，我始終生不出好感，更彆說心動了。”黛玉聽了這話，倒沒有驚奇，反而點了點頭。李明佑這些話，並不難理解，情之一字，憑的是感覺。再好再優秀的人，若是看不對眼，也是枉然。李明佑繼續道：“那時我雖隻有十多歲，卻已經有媒人上門，我屢次以男子漢當以立業為先推脫，父王卻沒應，隻說先將婚事定了，待立了業再成親最妥當。”