卓悉衡進入店內時，哥哥和太醫均已退下，皇帝病態顯現的臉色透著深深的疲倦，但他聽聞皇後前來時，仍是放緩語氣對胡公公笑道：“本想去皇後那裡，沒想到皇後竟來接朕了。”卓悉衡正要避讓退居，皇帝卻叫住他道：“不必特意敬遠，朕和皇後說兩句話便隨她一道回宮，你出來進去的再著了涼。你替朕取的實錄和抄錄朕都還沒過目，要是有疏漏還得你再去取回。”尊上者的命令，卓悉衡隻能聽從，便在皇後進入時也不抬頭窺伺，隻安靜於一旁垂眸而立。皇後拜見過皇帝，關切皇帝麵色而詢問身體之事，親手奉上了自己燉煮的補品，二人絮語幾句後，皇帝才溫言道：“你近日也勿要操勞，今冬的封蠶禮還得你主儀。”“臣妾來正為此事。”皇後垂首道，“這幾日臣妾隻覺心有絞痛，喚來太醫，隻說仍是舊傷在身，冬日務必靜養，不能勞於心神。臣妾無能，不能替聖上分憂，這幾日苦思冥想，願親自去請長公主殿下代行封蠶禮。畢竟國之大禮，怎能因臣妾一身之境而廢弛，普天之下能執禮之尊者，莫過於長公主殿下，還請聖上允準。”卓悉衡暗道此舉古怪，封蠶禮和開蠶禮乃是為祭祀西陵國女、皇帝之妻——嫘祖。故此曆代皆為皇後親禮，是隆重不遜於耕禮的皇家祭祀大典。就算有朝有代後位空懸，多由宮中貴妃等地位最尊者代禮。皇後若不能去，也該是羅貴妃去才對。不過太宗一朝因皇後薨逝後貴妃亦重病，其餘往下妃嬪無有尊者，隻好由太後親臨也是記錄在案的特例，偏偏沒有皇帝姊妹代行的前例。然而皇帝卻隻是低頭略一想後，便笑道：“自家小姑，還能拒絕你不成？她最近事也不多。勞動勞動也是為國分憂，你無須如此小心翼翼，身體要緊，你和朕都要保重啊……”皇帝的態度讓卓悉衡迷惑中卻又抓住一絲清晰的線索：這是皇帝期待的一個答案。大哥早就告訴過自己，皇後是宮中絕頂聰慧之人，難道皇後已經知曉皇帝的心意，所以免去試探，徑直拋出答案？他回家後將自己的猜想告知大哥，卓思衡隻是略一思索便低頭笑道：“不愧是皇後娘娘，隻是不知何時才能鄭重向她道謝。”“大哥的意思是……”“我能有幸伴駕太子，大概是長公主殿下前去轉圜了皇帝的心意，但這是一筆交易，代價是皇後娘娘為長公主推波助瀾，讓她得封國號後能有身肩重責之職來彰顯尊貴，鋪墊其權柄在握。這正是長公主目前最需要的，而皇後最需要的則是太子的安穩和他日胸懷之天下，他們母子除了我又能完全信得過誰呢？可若要皇後說要我陪同或是長公主說自己主持封蠶禮，以皇帝之多疑必會心存芥蒂，又如何成事？”卓思衡自己說完都想替長公主和皇後鼓掌了，大概這兩個聰明人甚至未有交流，就達成了這沉默中的協議。